由耐药细菌引起的感染在全世界造成的死亡人数几乎与艾滋病毒和疟疾的总和一样多。  

自近 100 年前发现青霉素以来，抗生素挽救了无数生命。但是细菌菌株已经变得更聪明了，它们的进化方式可以逃避我们所依赖的常见治疗方法的杀伤力。  

由比尔和梅琳达·盖茨基金会等机构资助的一项新的全球分析发现，耐药性细菌感染在 2019 年直接导致全球 127 万人死亡。惊人的 495 万人死亡与抗菌素耐药性 (AMR) 相关。这些超级细菌在全球感染死亡人数中仅排在 COVID-19 之后。  

在他们发表在 《柳叶刀》杂志上的分析中，该团队研究了来自 204 个国家和地区的 23 种病原体和 88 种病原体-药物组合。该研究首先表明了预防感染的重要性。在研究的 23 种病原体中，只有一种——肺炎球菌性肺炎——可以通过疫苗接种来预防。高收入国家的好处还可以通过改善环境卫生、水和医院卫生来提高感染率。  

然而，抗菌素耐药性在没有足够获得抗生素的国家和有良好获得的地区都很明显。在低收入国家，无法获得抗生素会导致高感染率和较低的耐药性。在南亚等地区，获取不是问题，但对碳青霉烯类、头孢菌素和青霉素等一线抗生素的耐药性很高。 

肺炎等下呼吸道感染导致的死亡人数最多。紧随其后的是血液感染，其次是腹部。五岁以下的儿童特别脆弱，占全球 AMR 死亡人数的五分之一。  

《柳叶刀》称 AMR 为“被忽视的流行病”。早先的估计预测，到 2050 年，AMR 每年将导致 1000 万人死亡。但按照目前的速度，我们很快就会突破这个数字。  

研究合著者、华盛顿大学健康指标与评估研究所教授克里斯默里说：“这些新数据揭示了全球抗微生物药物耐药性的真实规模，这是我们必须立即采取行动的明确信号。 ” 

世界卫生组织去年发布了 一份 “重点病原体”清单，敦促资金和研发工作将重点放在被列为关键重点的病原体上。列表的顶部包括大肠杆菌、不动杆菌和假单胞菌菌株。 

几家生物技术公司已经在 制定 新策略来针对这些正在克服我们传统抗生素药物的超级细菌。澳大利亚的 Recce Pharmaceuticals 正在解决抗菌聚合物的问题，该聚合物具有杀死或抑制细菌生长的能力。Aridis Pharmaceuticals 正在开发单克隆抗体，现在由于冠状病毒大流行而家喻户晓，以对抗 AMR 感染。  

需要像这样和其他的新技术来对抗这种下一级细菌。传统抗生素已经跟不上微生物变异的速度。  

卫生组织当然已经注意到了这一需求，并为研发新的抗微生物药物的研发工作提供了资助计划。Combating Antibiotic-Resistant Bacteria Biopharmaceutical Accelerator 成立于 2016 年，是一家支持抗菌研究的全球非营利性合作伙伴。另一个制药公司联盟于 7 月成立——抗菌素耐药性行动基金。“弥合科学与患者之间的差距”，该组织承诺到 2030 年将拥有 2 到 4 种新型抗生素来帮助应对 AMR 大流行。